Ученые группы Гюнтера Леппердингера изучали способности к дифференцировке и пролиферативной активности мезенхимальных стволовых клеток (МСК) костного мозга в зависимости от возраста мыши, а также возможное участие ниши МСК во влиянии на свойства этих клеток. Мезенхимальные стволовые клетки выделяли из мышей трех различных линий — короткоживущей (SAMP6 — 9,7 месяца), среднеживущей — (SAMR1 — 16,3 месяца) и долгоживущей (C57BL/6 — 28 месяцев). Ученые исследовали колониеобразующие единицы костного мозга и выяснили, что эти клетки обладали сходными характеристиками in vitro вне зависимости от продолжительности жизни организма. В то время как данные по генетическому анализу in situпоказали различия в экспрессии множества генов в нишах мезенхимальных стволовых клеток, изменение эксперссии генов различалось практически в два раза. Таким образом, было доказано, что мезенхимальные стволовые клетки не изменяют своих характеристик с возрастом, но испытывают сильное влияние стареющего микроокружения (ниши).