С возрастом меняются механические свойства костной ткани, что является причиной возникновения остеопороза и других старческих заболеваний. Молекулярные причины этих изменений — предмет исследований лаборатории Гитте Ортофт. Ученые исследовали ультраструктуру трабекул кости, а также количество разных типов сшивок в коллагеновых волокнах в зависимости от возраста пациента. Образцы позвоночной губчатой кости были взяты у 43 здоровых людей в возрасте от 15 до 90 лет. Их сравнивали с образцами костной ткани людей 70–90 лет, страдающих остеопорозом. Как выяснилось, архитектура самих трабекул кости у больных не изменялась, однако наблюдались значительные изменения в количестве и типе сшивок. У больных остеопорозом уровень так называемых дивалентных сшивок, формирование которых осуществляет фермент